L'attivitą di estrazione del marmo sulle Alpi Apuane era gią presente in epoca romana. Tuttavia solo dal 1800 il fenomeno ha assunto un'importanza  tale da arrivare a modificare l'aspetto stesso delle montagne con le profonde incisioni delle cave e soprattutto con i "ravaneti", lunghe colate di sassi bianchi.

Le valli che maggiormente furono modificate in concomitanza con lo svilupparsi dell'attivitą estrattiva sono quelle dell'alta Versilia, dove i giacimenti erano pił accessibili e pił vicini al mare che rappresentava la via pił agevole per il trasporto del marmo.